La croisière sur la Tamise de Westminster à Greenwich relie les Chambres du Parlement à Greenwich en environ une heure, en passant sous Tower Bridge au tronçon le plus photographié de tout le fleuve. Voici ce que je ferais avant même de regarder les horaires : décidez si vous voulez un aller simple ou un aller-retour, puisque ce choix change à la fois le prix et le programme du reste de votre journée.
Je vais détailler le trajet complet, le temps que ça prend vraiment, et la variante plus courte jusqu’à Tower Bridge que beaucoup de visiteurs cherchent sans s’en rendre compte sous ce même nom.
Combien de temps dure la croisière de Westminster à Greenwich ?
Le trajet en aller simple dure environ une heure, même si l’opérateur affiche un créneau de 1 à 2 heures pour tenir compte de la marée et du trafic fluvial. C’est le temps réel passé sur l’eau entre le Westminster Pier et le Greenwich Pier, commentaire en direct compris.
Je compterais plutôt 1h30 pour l’ensemble de l’expérience une fois l’embarquement et la marche jusqu’au ponton ajoutés. Cette marge évite de courir si vous avez un autre horaire juste après, par exemple une visite réservée à Greenwich même.
Que voit-on pendant le trajet Westminster-Greenwich ?
Le bateau quitte le Westminster Pier et passe d’abord devant le London Eye et le South Bank, puis sous le Millennium Bridge jusqu’à la Tate Modern. Vient ensuite le tronçon le plus spectaculaire : The Shard, la Tour de Londres, puis le passage sous Tower Bridge lui-même, avant que le décor ne change pour les tours de verre de Canary Wharf jusqu’à Greenwich.
Je monterais sur le pont extérieur dès le départ plutôt que d’attendre Tower Bridge pour sortir, puisque le premier tronçon devant le London Eye et le Parlement offre déjà de bonnes photos pendant que le bateau n’est pas encore bondé de monde cherchant la même rambarde.
Faut-il réserver l’aller simple ou l’aller-retour ?
Ça dépend entièrement de ce que vous comptez faire à Greenwich. Un billet aller-retour existe à un prix plus élevé et vous ramène directement au Westminster Pier, alors que l’aller simple vous laisse à Greenwich et vous oblige à organiser votre propre retour, généralement par le DLR.
Je prendrais presque toujours l’aller simple. Greenwich mérite une vraie pause avec le Greenwich Market, le Cutty Sark et le Royal Observatory à quelques minutes à pied du ponton, et le DLR ramène vers le centre de Londres plus vite qu’un bateau de retour. Je ne réserverais l’aller-retour que si je voulais rester strictement sur l’eau, par exemple pour un trajet photo sans arrêt à terre.
Qu’en est-il du trajet plus court jusqu’à Tower Bridge ?
Un trajet Westminster-Tower Bridge existe aussi, et c’est en réalité une portion du même itinéraire général, plus courte puisqu’elle s’arrête avant Greenwich. La demande mesurée pour cette variante reste nettement plus faible que pour le trajet complet jusqu’à Greenwich, donc je la traiterais comme une option secondaire plutôt que comme un produit à part entière.
Je choisirais cette version plus courte uniquement si mon programme de la journée ne laisse vraiment pas de place pour Greenwich. Sinon, je paierais la petite différence pour aller jusqu’au bout, puisque le tronçon entre Tower Bridge et Canary Wharf fait justement partie de ce qui distingue cette croisière des trajets plus courts du fleuve.
Je resterais aussi attentif au nom exact du billet au moment de réserver, puisque plusieurs opérateurs utilisent des formulations proches pour des trajets qui ne s’arrêtent pas au même endroit. Un billet affiché comme un trajet court vers Tower Bridge ne vous emmènera pas jusqu’à Greenwich, même si la description générale ressemble beaucoup à celle du trajet complet.
Combien coûte cette croisière et qu’est-ce qui est inclus ?
Les prix démarrent à EUR 20,40 par adulte pour l’aller simple et incluent l’accès prioritaire à l’embarquement, un commentaire en direct en anglais, et un audioguide téléchargeable disponible en 11 langues. Les pourboires et les boissons au bar à bord ne sont pas inclus, et l’annulation reste gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ.
Je trouve ce prix honnête pour ce que ça couvre, puisque l’accès prioritaire évite la file au guichet et que le commentaire ajoute vraiment du contexte sur chaque monument plutôt que de laisser deviner. Mon guide des prix et billets de croisière sur la Tamise compare ce tarif à tous les autres types de croisière du fleuve si vous hésitez encore sur le budget.
L’embarquement se fait au point B du Westminster Pier, sur le Victoria Embankment, juste à côté des Chambres du Parlement. Westminster et Embankment sont les deux stations de métro les plus proches, toutes deux à quelques minutes à pied.
J’arriverais 15 minutes avant le départ plutôt que juste à l’heure, surtout en été quand la file au ponton s’allonge vite. Mon guide des pontons de départ sur la Tamise détaille les autres points d’embarquement du fleuve si vous comparez plusieurs croisières avant de choisir.
Cette croisière convient-elle aux familles et aux enfants ?
Oui, dans l’ensemble. Les enfants de moins de 5 ans voyagent gratuitement sur ce billet, et le trajet d’une heure reste assez court pour que la plupart des jeunes enfants restent intéressés sans s’agiter.
Je choisirais quand même l’option hop on hop off plutôt que l’aller simple si ma famille prévoyait de s’arrêter à plusieurs pontons dans la journée, puisque le billet flexible évite de payer plusieurs trajets séparés. Mon guide de la croisière hop on hop off sur la Tamise explique exactement comment fonctionne ce billet journalier.
C’est la croisière panoramique de référence du fleuve : moins chère et plus rapide qu’une croisière avec repas, et plus complète que le simple trajet jusqu’à Tower Bridge. Si vous voulez associer votre trajet au London Eye précisément, mon guide de la croisière combinée avec le London Eye détaille comment réserver les deux ensemble.
Mon guide complet de la croisière sur la Tamise reste la meilleure page de départ si vous comparez encore tous les types de trajets avant de choisir celui-ci. Si l’histoire d’un bateau amarré à demeure sur ce même fleuve vous intéresse plutôt qu’une croisière, mon guide de la visite du HMS Belfast couvre ce navire de guerre musée, visible depuis ce même trajet juste avant Tower Bridge.
Quel est le meilleur moment de la journée pour ce trajet ?
Un départ en fin de matinée ou en fin d’après-midi, selon ce que vous cherchez. Les créneaux du matin ont généralement moins d’attente au ponton et une eau plus calme, pendant que la lumière rasante de fin d’après-midi met vraiment en valeur la pierre claire de Tower Bridge au moment où le bateau passe dessous.
Je choisirais plutôt un créneau de fin d’après-midi si la photo compte plus que l’évitement de la foule, et un créneau matinal si je voulais surtout embarquer et débarquer rapidement sans faire la queue. Les deux horaires couvrent exactement le même trajet, donc cette décision tient uniquement à la lumière et à l’affluence, pas au contenu de la croisière elle-même.
Je vérifierais aussi la marée avant de réserver si je voulais absolument éviter un départ retardé. Les horaires de cette croisière bougent légèrement selon la marée et le trafic fluvial du jour, donc je garderais toujours un peu de marge après mon créneau prévu avant de caler un autre rendez-vous juste derrière à Greenwich.
Mon avis honnête
Je réserverais cette croisière en aller simple si c’était ma première fois sur la Tamise, et je garderais l’aller-retour pour une sortie strictement photo sans intention de descendre à Greenwich. C’est le trajet le plus noté du fleuve, et le passage sous Tower Bridge jusqu’à Canary Wharf reste le tronçon le plus spectaculaire de toute la Tamise. Une fois votre billet choisi, vous pouvez comparer ce london boat tour avant de réserver et vérifier le tarif en direct avant de payer. L’histoire de Tower Bridge elle-même vaut une courte lecture avant de monter à bord, puisque vous passerez juste dessous vers le milieu du trajet.
Foire aux questions
Combien de temps dure la croisière de Westminster à Greenwich ?
Environ une heure en aller simple, même si l’opérateur prévoit un créneau de 1 à 2 heures pour la marée et le trafic fluvial.
Vaut-il mieux réserver l’aller simple ou l’aller-retour ?
L’aller simple, dans la plupart des cas, puisque Greenwich mérite une vraie halte et que le retour par le DLR est rapide depuis le Greenwich Pier.
La croisière passe-t-elle vraiment sous Tower Bridge ?
Oui, environ 30 à 35 minutes après le départ de Westminster, c’est le tronçon le plus photographié de tout le trajet.
Existe-t-il un trajet plus court jusqu’à Tower Bridge seulement ?
Oui, une variante plus courte s’arrête avant Greenwich, mais je réserverais le trajet complet si mon programme le permet, puisque la différence de prix reste faible.
